阪 堺 電 気 軌 道 を 訪 ね て
阪堺(はんかい)電車は、大阪の南と堺市間を走っており、東京で言えば東急世田谷線…というよりも都電荒川線といった雰囲気の結構専用軌道部分も多い路面電車です。
路線は南海本線とほとんど平行しているので「よく生き残っているな」といった印象を持っていたのですが…
今回は南霞町より大阪市の南端の我孫子道まで行き、そこから天王寺に戻るという中途半端なコースで乗りました。(2002/6)
大阪環状線新今宮駅の高架下にある南霞町より阪堺線の下りに乗って出発です。…と、思ったら浜寺駅前行きが出たばかり。数分して恵美須町行きが来ました。
国道４３号を堂々と遮断して渡る様はあっぱれなものです。
この電車が折り返して来るのはいつ頃かと時刻表を見ると、１時間に５本は来るようで都市の鉄道として機能しているのがわかります。無人駅ですが、どこからともなく、ダイヤ改正の案内放送も流れました。
予想通り、折り返した電車がやってきました。電車から６車線の国道を見ると、こんなのあり？って感じの景色でした。この先はしばらく専用軌道をただひたすらまっすぐに走りますがけっこう横揺れします。駅は２００ｍ間隔くらいにあります。聖天坂あたりで右へカーブし天神ノ森の先で南海高野線のガードをくぐり、併用軌道へ出ます。
併用と言っても、専用軌道を無理矢理道路の上り車線に使わせてしまったのか、あるいは拡幅した部分を複線化と道路との共用にしてしまったという景色です。
住吉で天王寺から来た上町線とクロスします。上町線はクロスして次の住吉公園で終点です。